Vallée d'Ossau

La Vallée d'Ossau est l’une des plus belles vallées des Pyrénées françaises, située dans le Béarn, dans le département des Pyrénées-Atlantiques. Elle s’étend sur environ 50 km du nord au sud, depuis Rébénacq jusqu’au Col du Pourtalet (1794 m), l'un des plus hauts cols transfrontaliers de la chaîne.
La vallée d'Ossau présente une extraordinaire variété de paysages, depuis la plaine jusqu'à la haute montagne. Elle culmine au Palas (2974 m), et comporte des sommets importants comme l'imposant Pic du Midi d'Ossau (2884 m), aux parois impressionnantes, et véritable symbole des Pyrénées.

Trois vallées secondaires se détachent de la vallée principale qui conduit en Espagne : celles du Valentin, de Soussouéou et de Bious avec les lacs d'Ayous. La vallée principale a été intégralement façonnée par les glaciers, qui descendaient il y a environ 10 000 ans jusqu'au piedmont, au sortir des montagnes, à moins de 400 m d'altitude. Vallée du pastoralisme béarnais, la vallée d'Ossau est aussi celle du fromage A.O.C Ossau-Iraty. Avec ses 2 stations de ski (Gourette et Artouste-Fabrèges) et sa station thermale des Eaux-Bonnes, elle est l’un des coins les plus attractifs de la région.
Avec sa voisine la vallée d’Aspe, ce sont les seules vallées françaises à abriter une population d’ours sauvages de souche Pyrénéenne (et il n'en reste plus beaucoup…)

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