La vallée du Louron est l'une des vallées pyrénéennes les plus méconnues — et pourtant l'une des plus riches. Elle correspond au bassin de la Neste du Louron, qui s'étend sur environ 25 km entre la crête frontalière avec l'Espagne au sud et la confluence avec la Neste d'Aure à Arreau au nord, dans les Hautes-Pyrénées. Elle communique avec la vallée d'Aure à l'ouest par le col d'Azet, et avec la vallée du Larboust (Luchon) à l'est par le col de Peyresourde.
Du fond de la vallée à ses crêtes frontières à plus de 3100 m, la vallée du Louron offre une diversité lacustre exceptionnelle en peu de kilomètres — du lac de barrage accessible en voiture jusqu'aux cirques glaciaires les plus sauvages des Pyrénées centrales. Avec le lac de Caillauas comme joyau principal, les Gourgs Blancs comme sommet pyrénéiste et le lac de Loudenvielle comme base de vie, c'est une vallée à ne pas manquer.
⚠️ Particularité pêche : la Neste du Louron est pratiquement un parcours privé sur la totalité de sa longueur — une carte supplémentaire est nécessaire pour pêcher les lacs et rivières de la vallée. Se renseigner auprès de l'APPMA du Louron.
1. Lac de Caillauas — le géant de la vallée et ses téléphériques allemands ⭐⚡
Altitude : 2172 m | Superficie : 45 ha | Profondeur : 112 m | Bassin : Neste du Louron | Durée depuis le Pont du Prat : 3h30
Le lac de Caillauas (aussi orthographié Caillaouas) est la star absolue de la vallée du Louron — et l'un des lacs les plus impressionnants des Pyrénées françaises. Avec ses 45 ha de superficie, ses 112 m de profondeur et son cadre majestueux encerclé par des crêtes entre 2900 et 3100 m — Gourgs Blancs (3129 m), Pic de l'Abeillé (3029 m), Tusse de Remuñe (3041 m) — c'est un lac qui ne laisse personne indifférent.
Le lac naturel était déjà profond de près de 100 m et s'étendait sur environ 39 ha avant les aménagements. Une galerie de prise d'eau de 180 m percée à travers le roc en 1892 permit d'alimenter le canal de la Neste. Le deuxième barrage, achevé en 1932, porta le lac à ses dimensions actuelles.
Son histoire de construction est fascinante : 3 téléphériques — installés par les Allemands comme dommages de guerre de 14-18 — furent utilisés pour acheminer tout le matériel. Les blondins (téléphériques à double câble) pour le matériel et la conduite forcée, un téléphérique horizontal pour le personnel. Une galerie souterraine percée par 6 endroits simultanément se rejoignirent parfaitement en 1933 — une prouesse d'ingénierie. Des photos exceptionnelles de ces installations sont visibles sur le forum du site.
Le forum recèle aussi des anecdotes piscicoles fascinantes : *"jadis nombreuses, les truites tendent à disparaître parce que le niveau du lac est abaissé régulièrement juste au moment du frai"* notait Gaurier vers 1920. Sa carte bathymétrique levée en 1921 est visible sur notre site — un document historique rare.
🎣 Pêche : truites fario (TF), truites arc-en-ciel (TAC), ombles chevaliers (OC) et cristivomers (C).
🏠 Refuge de la Soula (1690 m) — point de passage incontournable sur l'itinéraire. Gardé en saison.
🥾 Accès : depuis le Pont du Prat (1230 m) — depuis Loudenvielle, remonter la vallée par la D25. 3h30 de montée (+942 m) : 2h jusqu'au refuge de la Soula par les Gorges de Clarabides (spectaculaires !), puis 1h30 du refuge au lac.
⚠️ La Neste du Louron est un parcours privé — carte APPMA du Louron obligatoire pour pêcher.
2. Lacs des Gourgs Blancs — l'escalier vers les 3000 m 🏔️
Lac des Isclots : 2398 m — 6,5 ha — 4h30 depuis Pont du Prat | Lac du Milieu : 2528 m — 4,5 ha — 8 m — SF | Lac Supérieur : 2670 m — 1,5 ha
Les Gourgs Blancs sont l'un des plus beaux massifs lacustres des Pyrénées — un système de lacs étagés entre 2398 m et 2670 m dans un cirque sauvage dominé par les Gourgs Blancs (3129 m), le Pic Jean Arlaud (3065 m) et la Tour Armengaud. Quatre lacs principaux se succèdent en altitude : le lac des Isclots (2398 m, 6,5 ha), le lac du Milieu (2528 m, 4,5 ha, 8 m), le lac Supérieur (2670 m, 1,5 ha) et le laquet Supérieur — un véritable escalier lacustre qui mène au pied des 3000 m.
Le terme gourg (ou gorg) est un mot occitan gascon désignant un gouffre ou un trou d'eau profond — et le qualificatif blancs fait référence aux névés persistants qui blanchissent les versants encore en juillet. Un toponyme qui dit tout de l'atmosphère de ce secteur de haute montagne.
Ces lacs se trouvent au-dessus du lac de Caillauas — ils sont donc accessibles par le même itinéraire, en poursuivant au-delà du refuge de la Soula. Depuis les Isclots, on aperçoit le lac de Caillauas en contrebas — un panorama vertigineux sur la vallée entière.
🎣 Pêche : saumons de fontaine (SF) au lac du Milieu — les autres lacs ne sont pas renseignés.
🥾 Accès : depuis le Pont du Prat (1230 m) — 4h30 de montée jusqu'au lac des Isclots (+1168 m) : 2h jusqu'au refuge de la Soula + 2h30 du refuge aux Isclots. Lac du Milieu : 5h environ. Lac Supérieur : 5h30-6h.
⚠️ Randonnée exigeante — réservée aux randonneurs endurants et bien équipés. Terrain rocheux et exposé au-dessus des Isclots.
🔁 Circuit : depuis le lac Supérieur, liaison possible vers le col des Gourgs Blancs et la Porte d'Enfer — passage historique vers la vallée du Louron et Luchon par la crête frontière. Un classique des pyrénéistes luchonnais.
👉 Lac des Isclots des Gourgs Blancs | Lac du Milieu des Gourgs Blancs | Lac Supérieur des Gourgs Blancs
3. Lac de Loudenvielle — le lac aux mille activités 🌊
Altitude : 950 m | Superficie : 32 ha | Bassin : Neste du Louron | Accès : en voiture — parking à proximité
Le lac de Loudenvielle — officiellement lac de Génos-Loudenvielle — est le lac de fond de vallée par excellence : facilement accessible, vaste (32 ha) et au cœur de la vie de la vallée du Louron. Retenue créée en 1975 sur la Neste du Louron, au pied des stations de ski de Val Louron et Peyragudes, il est le point de départ naturel de toutes les activités de la vallée.
Sa situation exceptionnelle — à 950 m d'altitude seulement, entouré de sommets — en fait un lac des quatre saisons : baignade en été, ski de fond et raquettes en hiver. Le centre thermoludique Balnéa, utilisant des sources d'eau chaude sulfurée à proximité du lac, en fait une destination unique dans les Pyrénées — la combinaison du lac naturel et du thermalisme est rarissime à cette altitude.
Le tour du lac à pied prend environ 1h30 — une promenade accessible à tous, avec des vues magnifiques sur les sommets environnants. En hiver, le lac peut accueillir le ski de fond et les raquettes lorsque les conditions le permettent.
🎣 Pêche : truites fario, saumons de fontaine (de la pisciculture d'Avajan), vairons, gardons, carpes et tanches — une des plus grandes diversités piscicoles des lacs de la vallée ! ⚠️ Carte journalière APPMA du Louron obligatoire (le lac d'Avajan voisin est géré par la même association).
🥾 Accès : depuis Loudenvielle — D25 depuis Arreau. Parking au bord du lac. Accessible en voiture toute l'année.
4. Lac de Hourgade — le lac de la Porte d'Enfer 💎
Altitude : 2426 m | Superficie : 0,9 ha | Bassin : Val d'Aube | Durée depuis le Pont de Hournets : 4h30
Le lac de Hourgade est le lac le plus confidentiel de cette sélection — et pourtant l'un des plus beaux de toute la vallée du Louron. Niché à 2426 m au pied du Pic de Hourgade (2964 m) dans le Val d'Aube, ce petit lac de 0,9 ha est accessible par l'un des itinéraires les plus spectaculaires et les plus historiques des Pyrénées centrales : la Porte d'Enfer.
La Porte d'Enfer est un passage mythique entre la vallée du Louron et le secteur de Luchon — un couloir rocheux au nom évocateur que les pêcheurs de Luchon franchissaient autrefois pour rejoindre le lac de Caillauas et en rapporter des truites. Un itinéraire que le grand Émile Belloc connaissait bien — c'est lui qui a décrit ces pêcheurs luchonnais au XIXe siècle.
Au-dessus du lac de Hourgade se trouve le lac de Nère Arrouge (2790 m, 1 ha) — un lac en balcon sur deux versants à la fois, anonyme sur la carte IGN et l'un des plus rares et des plus originaux de la vallée du Louron. "Joli lac original, en balcon sur deux versants à la fois" — il se déverse dans le lac de Nère en contrebas et se trouve au pied est du Hourgade.
🎣 Pêche : truites fario (TF) et saumons de fontaine (SF) dans un cadre de haute montagne exceptionnel.
🥾 Accès : depuis le Pont de Hournets (1266 m) ou le barrage (1487 m) — Val d'Aube. 4h30 de montée jusqu'au lac de Hourgade. Itinéraire passant par la Porte d'Enfer — terrain engagé et peu balisé dans la partie haute.
⚠️ Réservé aux randonneurs expérimentés — navigation en terrain difficile après le barrage.
🔁 Depuis le lac :
— Lac de Nère Arrouge (2790 m) — lac en balcon, 45 min supplémentaires, TF+SF
— Col des Gourgs Blancs — passage vers les Gourgs Blancs et Caillauas
— Pic de Hourgade (2964 m) — ascension panoramique pour alpinistes
5. Lacs d'Aygues-Tortes — le bout du monde louronnais 🌿
Gourg Long : 2250 m — 1,7 ha | Gourg Ardoun : 2270 m — 0,7 ha | Bassin : Vallon d'Aygues-Tortes | Durée depuis le Pont du Prat : 5h à 6h
Les lacs d'Aygues-Tortes sont les lacs les plus reculés et les plus sauvages de la vallée du Louron — les derniers avant la crête frontière avec l'Espagne. Leur nom signifie littéralement "eaux tortueuses" en occitan, en référence à leur forme sinueuse et à la topographie particulière du vallon qui les abrite.
Deux lacs principaux se cachent dans ce vallon confidentiel : le Gourg Long (2250 m, 1,7 ha) et le Gourg Ardoun (2270 m, 0,7 ha), accompagnés de plusieurs petits laquets sans nom. Ils sont dominés par le Pic de l'Abeillé (3029 m) — dont le lac du Pic de l'Abeillé (2689 m, 0,4 ha) se trouve encore plus haut dans le même vallon, visible depuis Aygues-Tortes.
La randonnée pour les rejoindre est longue et exigeante — c'est une randonnée d'une journée complète depuis la vallée, avec plus de 1000 m de dénivelé. En échange : une solitude absolue, un paysage vierge et la satisfaction d'avoir atteint l'un des recoins les plus secrets de la vallée du Louron.
🎣 Pêche : données non renseignées — si vous avez pêché dans ces lacs, contactez-nous !
🥾 Accès : depuis le Pont du Prat (1230 m) — randonnée exigeante de 5h à 6h de montée (+1020 à +1040 m), 11h aller-retour : 2h jusqu'au refuge de la Soula (1690 m), puis la vallée de Coue Longue et le lac de Pouchergues (2102 m) (1h30 supplémentaires), puis encore 1h30 jusqu'aux Aygues-Tortes.
⚠️ Itinéraire très exigeant — réservé aux randonneurs aguerris et autonomes. Prévoir une journée complète depuis la vallée.
🔁 Depuis les lacs :
— Lac du Pic de l'Abeillé (2689 m) — encore plus haut dans le vallon, 400 m au-dessus des Aygues-Tortes
— Pic de l'Abeillé (3029 m) — pour alpinistes confirmés
Tableau récapitulatif
| Lac | Bassin | Altitude | Superficie | Profondeur | Durée montée | Dénivelé | Poissons |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Lac de Caillauas | Neste du Louron | 2172 m | 45 ha | 112 m | 3h30 | +942 m | TF, TAC, OC, C |
| Lacs des Gourgs Blancs | Neste du Louron | 2398-2670 m | 1,5-6,5 ha | 8 m (Milieu) | 4h30-6h | +1168-+1440 m | SF |
| Lac de Loudenvielle | Neste du Louron | 950 m | 32 ha | 6 m | En voiture | 0 m | TF, SF, V, G, C, T |
| Lac de Hourgade | Val d'Aube | 2426 m | 0,9 ha | — | 4h30 | — | TF, SF |
| Lacs d'Aygues-Tortes | Vallon d'Aygues-Tortes | 2250-2270 m | 0,7-1,7 ha | — | 5h à 6h | +1020 m | TF |
TF = Truite fario | TAC = Truite arc-en-ciel | OC = Omble chevalier | C = Cristivomer | SF = Saumon de fontaine | V = Vairon | G = Gardon | T = Tanche | — = données à compléter
Informations pratiques — Vallée du Louron
🚗 Accès
Depuis Toulouse : A64 direction Tarbes puis N117 direction Lannemezan, puis D929 direction Arreau et D25 direction Loudenvielle (environ 2h15). Depuis Tarbes : N21 direction Lannemezan puis D929 et D25 (1h15). Loudenvielle est le centre principal de la vallée — point de départ pour toutes les randonnées. Le Pont du Prat (1230 m), terminus de la D25, est le point de départ classique pour Caillauas et les Gourgs Blancs.
🎣 Réglementation pêche — Attention !
La Neste du Louron est un parcours privé sur la quasi-totalité de sa longueur. Une carte supplémentaire de l'APPMA du Louron est obligatoire en plus de la carte fédérale 65 pour pêcher les lacs et rivières de la vallée. Renseignements : réglementation 2026 et AAPMA du Louron (vallees-aure-louron.fr).
📅 Meilleure période
Juillet à septembre pour les lacs d'altitude (Caillauas, Gourgs Blancs, Hourgade, Aygues-Tortes). Le lac de Loudenvielle est accessible toute l'année. Les Gorges de Clarabides peuvent être dangereuses par forte pluie — vérifier les conditions météo avant toute sortie.
🏠 Hébergements et refuges
- Refuge de la Soula (1690 m) — étape incontournable vers Caillauas et les Gourgs Blancs. Gardé en saison.
- Centre thermoludique Balnéa — sources d'eau chaude sulfurée au bord du lac de Loudenvielle. Ouvert toute l'année.
- Station de ski Val Louron — hébergements en saison hiver et été.
- Réserver un hébergement dans la vallée du Louron — Loudenvielle, Génos, Saint-Lary-Soulan.
⚠️ Gorges de Clarabides
L'accès au lac de Caillauas et aux Gourgs Blancs passe par les célèbres Gorges de Clarabides — un couloir rocheux étroit et spectaculaire le long de la Neste du Louron. Par temps de pluie ou d'orage, ces gorges peuvent être dangereuses en raison des chutes de pierres et de la montée rapide des eaux. Toujours vérifier la météo avant de s'engager.
À découvrir aussi dans la vallée du Louron
- Tous les lacs de la vallée du Louron
- Lac de Nère Arrouge (2790 m) — lac en balcon, au-dessus du lac de Hourgade
- Lac de Pouchergues (2102 m) — étape vers les Aygues-Tortes
- Lac du Pic de l'Abeillé (2689 m) — au-dessus des Aygues-Tortes
- Émile Belloc — a décrit les pêcheurs luchonnais qui traversaient la Porte d'Enfer
- Ludovic Gaurier — a sondé le lac de Caillauas en 1921
- Les plus beaux lacs de montagne de l'Ariège
💧 Rappel : tous ces lacs pyrénéens s'inscrivent dans un milieu naturel sensible et fragile. La baignade y est déconseillée voire interdite. Repartez sans laisser de déchets — préservons ensemble ces joyaux naturels.