
Situé dans l'Ariège, le
Couserans est un pays de montagnes, de collines, de prairies, de lacs, de cascades
et de forêts.
Parmi ses 18 vallées situées
au pied du majestueux
Mont
Valier (2838 m) certaines sont restées enclavées
jusqu'à un passé récent ce qui leur a permis de conserver
une identité qui leur est propre, telle la
vallée
de Bethmale.
Au début du siècle, le
Couserans fut un pays surpeuplé dont les petites parcelles agricoles ne permettaient
pas aux familles de vivre, c'est pourquoi les habitants ont dû faire
preuve de beaucoup d'imagination pour trouver des activités de survivance.
C'est ainsi que certains sont devenus "
montreurs d'ours", colporteurs
de vanille, de pierre à faux, de glâce. D'autres se sont fait
"bouilleurs de cru" ambulants ou chercheurs d'or.
De son passé historique,
le
Couserans a gardé des vestiges gallo-romains, des chapelles
romanes et la splendide cité de
St Lizier.